1452. április 15-én született Leonardo da Vinci itáliai festő, szobrász, építész, a kor igazi polihisztora. Munkái olyannyira elismertté tették, hogy öregkorában I. Ferenc támogatásának köszönhetően az amboise-i kastélyban tölthette utolsó két és fél évét

1452. április 15-én egy jegyző és egy paraszlány törvénytelen gyermekeként született Leonardo da Vinci. Az apa, Ser Piero elismerte gyermekének a fiút, így Leonardo az apai házban nőtt fel.

A kiváló kapcsolatokkal rendelkező, jegyzősködéssel foglalkozó apa a művészetek iránt igen nagy fogékonyságot mutató fia mellé tanárt keresett. A kor Firenzéjének egyik legkiválóbb művésze, Andrea del Verrocchio vette szárnyai alá Leonardo da Vincit. Hosszú éveken át dolgozott da Vinci a nagy mester műhelyében, ahol mindent elsajátított, amit csak lehetett.

1477-től önállósodva, egyedül dolgozott tovább. A bőkezű mecénás, Lorenzo de Medici által irányított Firenzében sok megrendelést kapott, többek között maga Lorenzo de Medicitől. Hiába lett a művészet egyik legfontosabb fellegvára Firenze, Leonardo az 1480-as években mégis elhagyta a várost, és Milánóba költözött. A lombard városban sem maradt munka nélkül, hiszen a Sforzák is elegendő megbízással látták el. 1503-ban elhagyta a várost, Velence, Firenze, Róma és még sok város mellett azonban többször visszatért Milánóba is.

Életének utolsó éveiben, egy kedves meghívást elfogadva az amboise-i kastélyban élt, és 1519 májusában itt is érte a halál. Kérése szerint a St. Florenti kolostorban helyezték végső nyugalomra. Végrendelete alapján vagyonát szolgálói, a városi szegények és féltestvérei között osztották szét.