Testhossz: 90-180 cm

Tápláléka: szinte kizárólag rágcsálókat fogyaszt.
Szaporodás: a méretétől függően 4-10 tojást tojik, amelyeket azután 3 hónapig védelmez.

Kis méretű óriáskígyó, az afrikai pitonok között ez a faj a legkisebb. A száraz évszakban nappal emlősök ásta földalatti üregekben rejtőzik, és éjszaka vadászik kisebb gerincesekre, főleg rágcsálókra. Szeme ezáltal gyengébb, elsősorban a száján lévő hőérzékelő szervre hagyatkozok.

Mikor esténként nagyon lehűl a levegő, abbahagyja a vadászatot. Ilyen hideg leginkább decemberben és januárban van, ekkorra esik a párzási időszakuk is. Két vagy három évente tojik, a tojásait földalatti üregekbe rakja. A nőstény a tojások köré tekeredik, és a 3 hónapig, a kis pitonok kikeléséig velük is marad. Ez időszakban nem táplálkozik, csak a tojásokat védelmezi, a hőmérséklettől függően szorosabbá vagy lazábbá téve ölelését.

A király pitont nem csak bőréért, hanem húsáért is vadásszák, mivel az számos afrikai törzs kedvelt csemegéje. Veszély esetén a passzív védekezést választja, labdává gömbölyödik, fejét és farkát is elrejti. Ekkor akár görgetni és tologatni is lehet őket.